Большинство игр и приложений защищены от копирования, чтобы люди не могли делиться ими со своими друзьями. С аналогичной целью возможности средств, предоставляемых многими условно бесплатными программами (shareware), искусственно ограничиваются их изготовителями до тех пор, пока пользователь не заплатит за код или ключ, осуществляющий разблокировку всех средств.
Некоторые хакеры пытаются обходить, или “взламывать” (crack), защищенные от копирования и “блокированные” (”locked”) условно бесплатные программы. Методы взлома включают обмен серийными номерами, вскрытие кодов или использование программ, специально предназначенных для снятия блокировок или копирования защищенных игр. Чтобы почитать об этих программах и методиках, посетите следующие группы новостей: alt.2600.crack, alt.2600.crackz, alt.binaries.cracked иalt.cracks. Если вы хотите больше узнать о том, как программисты пытаются защитить свое программное обеспечение от взлома, почитайте книгу Crack proof Your Software (автор Pavol Cerven), выпущенную издательством No Starch Press.